«Los precios han subido» y «los precios son altos» son estadísticas distintas
En la comparación internacional de precios existen dos indicadores de naturaleza diferente. Uno es la tasa de aumento, que muestra cuánto han variado respecto al año anterior; el otro es un índice que muestra a qué distancia se encuentran de un nivel de referencia. Japón ocupa posiciones completamente distintas según cuál de estos dos indicadores se observe.
Puesto 79 entre 193 países según la tasa de aumento
La tasa de inflación de los precios al consumidor de Japón es del 2.74%. Ordenada de menor a mayor, ocupa el puesto 79 entre 193 países y regiones, ligeramente por encima de la mitad.
En el extremo inferior se encuentran Irak (-12.30%), Afganistán (-6.60%) y las Islas Caimán (-0.63%); en todos ellos, los precios han bajado respecto al año anterior. En el extremo superior están Venezuela (254.95%), Argentina (219.88%) y Sudán (138.81%). La diferencia entre los extremos superior e inferior supera los 267 puntos, por lo que este indicador no describe una distribución que pueda resumirse con «un único valor medio».
Incluso según la tasa de aumento del deflactor del PIB, que muestra la evolución de los precios de la economía en su conjunto, Japón se sitúa en el 70.º puesto entre 213 países y regiones, con un 2.89%. Esta cifra está por debajo del 3.91% mundial. En el extremo superior se encuentran Zimbabue (1,097.25%), Sudán (243.91%) y Argentina (207.61%), con diferencias de dos órdenes de magnitud.
Si se observa el mundo desde el eje de la tasa de aumento, Japón se encuentra entre los países relativamente estables.
Puesto 9 entre 192 países según el nivel
Sin embargo, según el índice del nivel de precios al consumidor, que muestra el nivel de los precios desde el año de referencia, Japón registra 114.41 y ocupa el 9.º puesto entre 192 países y regiones. El primer puesto corresponde a Nauru (100.18), el segundo a Tuvalu (100.50) y el tercero a las Islas Caimán (102.94); todos los primeros puestos se concentran alrededor de 100.
En el extremo opuesto están Sudán del Sur (41,280.74), Sudán (38,796.56) y Zimbabue (11,076.60). En la actualidad existen países donde los precios han aumentado más de 400 veces desde el año de referencia.
Este indicador mide la evolución acumulada desde el año de referencia. Japón ocupa el 9.º puesto porque los precios apenas han variado durante un largo periodo; esto no significa que sea un «país barato». Aunque su tasa de aumento se encuentre alrededor de la mitad de la clasificación mundial, en términos acumulados Japón aparece como uno de los países cuyos precios menos han variado en el mundo.
PIB per cápita: puesto 53 entre 227 países
Al hablar de precios, también conviene observar el nivel de ingresos. El PIB nominal per cápita es de 35,703 dólares, lo que sitúa a Japón en el puesto 53 entre 227 países y regiones.
En los primeros puestos están Liechtenstein (226,809 dólares), Luxemburgo (158,733 dólares) e Irlanda (140,186 dólares), entre cuatro y seis veces más que Japón. En los últimos puestos se encuentran Yemen (384 dólares), Afganistán (448 dólares) y Sudán del Sur (488 dólares), menos de una nonagésima parte de Japón.
El PIB nominal per cápita está muy influido por las fluctuaciones del tipo de cambio. Cuando se debilita la moneda de un país donde los precios apenas varían, la clasificación expresada en dólares desciende aunque el poder adquisitivo percibido dentro del país no cambie.
Tasa de ahorro: puesto 35 entre 178 países
La tasa de ahorro bruto, como proporción del PIB, es del 31.07%, lo que sitúa a Japón en el puesto 35 entre 178 países y regiones. Esta cifra supera el 26.19% mundial. En los primeros puestos están Catar (57.42%), Surinam (50.34%) y Kuwait (48.80%). En los últimos se encuentran Timor Oriental (-21.13%), Líbano (-12.70%) y Palaos (-12.70%); una cifra negativa indica que el país en su conjunto está utilizando sus ahorros.
Lo que se ve al poner los 5 indicadores juntos
| Indicador | Valor de Japón | Posición (base) |
| Nivel de precios al consumidor (índice) | 114.41 | 9.º puesto (192, de menor a mayor) |
| Tasa de ahorro bruto (proporción del PIB) | 31.07% | 35.º puesto (178) |
| PIB per cápita (nominal) | 35,703 dólares | 53.º puesto (227) |
| Tasa de aumento del deflactor del PIB | 2.89% | 70.º puesto (213, de menor a mayor) |
| Tasa de inflación de los precios al consumidor | 2.74% | 79.º puesto (193, de menor a mayor) |
Según la tasa de aumento, Japón se encuentra alrededor de la mitad; según el nivel acumulado, entre los primeros puestos del mundo; y según los ingresos, en el puesto 53.
Las noticias sobre los precios suelen hablar de la tasa de aumento. Sin embargo, comparar internacionalmente solo la tasa de aumento de un año no permite saber cómo han evolucionado los precios de un país a largo plazo. Solo al observar conjuntamente el nivel acumulado y los ingresos es posible acercarse a lo que sienten las personas que viven en ese país.
Fuentes
- Inflation, consumer prices (annual %) (Indicadores del desarrollo mundial del Banco Mundial, FP.CPI.TOTL.ZG)
- Inflation, GDP deflator (annual %) (ibíd., NY.GDP.DEFL.KD.ZG)
- Consumer price index (2010 = 100) (ibíd., FP.CPI.TOTL)
- Gross savings (% of GDP) (ibíd., NY.GNS.ICTR.ZS)
- GDP per capita (current US$) (ibíd., NY.GDP.PCAP.CD)
Los valores corresponden al último año disponible para cada indicador. Solo el PIB per cápita corresponde a una estimación para 2026; los demás corresponden a 2024.